L’enseignement y est organisé en 3 grands cycles d’études s’étendant sur plusieurs années et aménagé de façon progressive et souple pour correspondre au rythme propre des élèves.
Au-delà des cours spécifiques à chaque discipline et par un fonctionnement en réseau, une priorité est donnée aux pratiques collectives et à l’interdisciplinarité, invitant les élèves à participer à des projets de classe, des prestations extérieures, en ensembles diversifiés et orchestres, et à assister à des spectacles. Ouverts à la diversité des cultures et des modes d’apprentissage, acteurs culturels et éducatifs, les conservatoires sont aussi des lieux de ressources et de partage.
Dans la ferme de Cottinville, le conservatoire de Fresnes accueille 600 élèves à partir de 3 ans. Il participe à l’éducation artistique en milieu scolaire et propose des spectacles tout public, des musiques du monde à la création contemporaine.